Hacer negocios es difícil hoy en día. La competencia siempre está al acecho y espía constantemente tus modos y métodos, es difícil encontrar empleados dedicados y las industrias modernas cambian más rápido que las actualizaciones de estado de los adolescentes en Facebook. El éxito parece difícil de alcanzar, pero ¿lo es realmente?
Me atrevería a decir que ninguna de esas cosas es realmente la causa del fracaso de tu empresa. Eres tú. Tus errores. Tu hacer. El éxito de tu startup depende de que encuentres el equilibrio adecuado entre implicación e indiferencia hacia el negocio en sí. Es muy parecido a las relaciones. No quieres involucrarte demasiado, pero no llamar durante semanas te hará escuchar a solas “Only the Lonely” de Frank Sinatra, con la única compañía de un vaso de bourbon. Eso no es bueno.
El equilibrio es la clave del éxito de tu empresa. Para lograr el equilibrio en los negocios, aquí tienes los 7 pecados capitales de los emprendedores de los que debes mantenerte alejado.
Los Emprendedores No Son Insectos
No, no lo son. Robert A. Heinlein lo dijo mejor en su Time Enough for Love:
“Un ser humano debería ser capaz de cambiar un pañal, planear una invasión, descuartizar un cerdo… echar estiércol, programar un ordenador, cocinar una comida sabrosa, luchar con eficacia, morir con gallardía. La especialización es para los insectos”.
Robert A. Heinlein
Los insectos son pésimos emprendedores. Por ejemplo, las hormigas. Una hormiga hace su trabajo sin cuestionar la autoridad (la reina), pensar de forma innovadora o ser pionera en nada. Es cierto que algunas hormigas pueden ser grandes culturistas, cargando varias veces su peso, pero no se puede encontrar una especie menos emprendedora. Esto se debe a que todas las hormigas se especializan en realizar una tarea concreta para la colonia. Así las creó la naturaleza.
No seas una hormiga.
Un emprendedor es un “Jack of all trades”
Si Heinlein tiene razón, y un ser humano debería ser capaz de hacer todas esas cosas, un emprendedor debería ser capaz de ir más allá: hacer proyecciones de mercado, introducir datos, crear hojas de flujo de trabajo, macromanejar y trabajar en Photoshop entre otras cosas. No hay otra manera.
Un emprendedor es un “Jack of all trades” (“Aprendiz de todo, maestro de nada“).
Muchos emprendedores de éxito comprenden que los conocimientos especializados son inútiles en el entorno empresarial actual. Mantienen el equilibrio no sumergiéndose totalmente en un campo concreto, sino teniendo una visión de cima de montaña de todos los ingredientes.
El Entusiasmo Excesivo es Cosa de Tontos
Un emprendedor desequilibrado puede dejarse llevar fácilmente por el encanto de una nueva empresa. Craso error. De nuevo, al igual que ocurre con las relaciones, todo parece perfecto cuando acabas de empezar. Los problemas y las imperfecciones del negocio aún te resultan desconocidos. Crees que puedes hacer malabarismos entre tu trabajo/negocio actual y la nueva empresa: estás sufriendo un exceso de entusiasmo.
Empezar varias empresas al mismo tiempo es una forma segura de fracasar y dejar el patio avergonzado. No lo hagas. La única forma de tener éxito con un negocio es darlo todo. Como he dicho antes, tendrás que ser un experto en todo dentro de tu empresa.
¿Realmente crees que serás capaz de encarnar eso para múltiples startups? Lo que realmente quieres es expandirte a un nuevo negocio sólo cuando tu negocio actual sea sólido, haya dejado de ser una startup y ya haya pasado su tercer cumpleaños. Así que empieza poco a poco, hazlo de una en una, céntrate en ella y dale tiempo para que crezca.
Adorar al Ídolo Equivocado: La Pasión
Tantas citas, dichos, aforismos, libros y artículos colocados sobre el pedestal de este ídolo engañoso: La pasión. La palabra con P es imprescindible para cualquier motivador o emprendedor, pero la realidad es mucho más… tangible.
Los emprendedores inteligentes no cazan a ciegas la gallina de los huevos de oro llamada pasión. Es triste admitirlo, pero el mundo es duro y las industrias son rentables (o no), independientemente de nuestras preferencias personales. Las tendencias y las oportunidades de negocio existen fuera del ámbito de nuestras pasiones. Es cierto que se puede hacer que cualquier cosa funcione y se puede tener éxito en cualquier negocio. Eso no se cuestiona aquí.
La cuestión es la siguiente: ¿Merece realmente la pena seguir tu pasión cuando podrías estar creando un negocio mucho más exitoso en un sector quizá de más rápido crecimiento?
Que no te ciegue la pasión
Sé lo que vas a decir: “Si Steve Jobs lo hizo, ¿por qué yo no puedo?“. Y no, en ningún caso estoy diciendo que él fuera mejor que tú. Sólo digo que hay muchos más genios locos pobres que locos ricos.
Sin embargo, el mundo no tiene que cambiar sólo por la pasión, sino que también puede verse afectado por decisiones racionales tomadas por poderosos emprendedores. Como dijo Benjamin Franklin:
“Si la pasión te impulsa, deja que la razón lleve las riendas”.
Benjamin Franklin
También estoy de acuerdo con Joshua en que hay que cultivar la pasión por la startup que se ha elegido racionalmente. Y esa elección debe hacerse después de estudiar los terrenos empresariales más fértiles del momento. Sé inteligente a la hora de elegir tu sector y tus posibilidades de éxito serán mayores.
El Apego Conduce al Sufrimiento
Se mire por donde se mire, tu empresa está formada por personas: empleados, socios, clientes. Si quieres que tenga éxito, tienes que ser realista sobre las relaciones que tienes con estas personas.
Un emprendedor tiene que ser un líder. Los líderes utilizan a las personas, y no lo digo en el mal sentido. Cada persona sirve a un objetivo dentro de la organización. Si esa persona fracasa, hay que sustituirla. Esa persona ha sido utilizada y ya no puede serlo más. Tienes que ser capaz de despedir a gente, poner fin a contratos con clientes de larga duración e incluso litigar contra socios. Nunca he dicho que los negocios no sean un deporte de contacto.
Se trata de dejar marchar a los empleados, contratar a otros nuevos, tener un ojo de lince para las cualidades y debilidades de un empleado y no dejar que el apego nuble tu juicio.
Cortar los lazos
Los emprendedores novatos crean vínculos con los empleados. Crean relaciones personales con los clientes. Comparten historias íntimas y salen de fiesta juntos. No se me ocurre una forma más rápida de acabar con tu negocio.
La gente sigue la fuerza y necesita a alguien a quien admirar. Necesitas representar eso, o perderás el control de la empresa. Eres el emprendedor alfa. No cometas el error de establecer demasiados vínculos con tus trabajadores o socios. Eso no quiere decir que de vez en cuando no aparezcas con helados por la oficina. Deberías hacerlo, pero sólo 3 veces al año. Es suficiente.
Como siempre, el equilibrio es la clave.
Sólo Dios puede Microgestionar
No puedes estar en dos sitios a la vez y no puedes saberlo todo. Sé que es duro oírlo, pero tu éxito depende de las personas. Tienes que seleccionar empleados de pura cepa que no necesiten microgestión. El error de la microgestión suele ser el resultado de no aplicar los consejos anteriores sobre el apego a tu plantilla.
Si no consigues echar a alguien a la calle, probablemente acabarás microgestionándolo durante horas y hundiendo tu negocio en el olvido. Por mucho que los emprendedores se obsesionen con el dicho “Si quieres que algo se haga bien, hazlo tú mismo“, la realidad es que la mayoría de los emprendedores de éxito actúan como supervisores o “reinas” (como en una colonia de hormigas). Dirigen a profesionales especializados.
En lugar de microgestionar…
Para evitar que se produzca una microgestión excesiva, debes
- Impartir formación a tus empleados
- Confiar en el universo
- Mejor aún, aprender a confiar en los empleados
- Delegar tareas
- Encontrar una forma de implicar a tus empleados
…o siempre puedes contratar a un microgestor y dejar que gestione tu plantilla, mientras tú mismo gestionas a ese microgestor. ¿Puedes gestionar eso?
“Todas tus Bases nos Pertenecen”
No soy muy fan de Zero Wing, pero hay que reconocerlo. Se les ocurrió uno de los memes engrish más chulos de Internet «All your base are belong to us». Afortunadamente, se aplica tanto a los juegos como a la iniciativa empresarial. He aquí por qué.
Crear múltiples bases sin líneas de suministro adecuadas para tus tropas, estrategias de colocación adecuadas y una ruta de escape independiente para cada base hará que “nos pertenezcan”. Perderás tus bases e inevitablemente la guerra. Lo mismo ocurre cuando te expandes en exceso y engordas demasiado tu negocio. Pasar de 0 a 100.000 dólares es una experiencia totalmente diferente a pasar de 100.000 a 1.000.000 de dólares.
Pasar de 1 millón a 10 millones de dólares es, de nuevo, un juego de pelota radicalmente diferente.
Lamentablemente, no todos los emprendedores lo saben. Se apresuran a expandirse, prestan dinero para abrir una nueva oficina en una ciudad diferente en cuanto consiguen algo de tracción con su startup. Y suele salirles el tiro por la culata.
Ocurre lo mismo con las grandes empresas tecnológicas, que pierden dinero con sus OPV.
Pero las OPV son un asunto demasiado desagradable. Hablemos del mismo principio aplicado al crecimiento de varias ciudades. El dicho “una manzana podrida en el montón no es buena cosa” se aplica perfectamente en este caso. Un solo paso en falso con una de tus filiales y una acción tardía en cerrarla, y puede dañar tu negocio irreparablemente.
Controla tu ritmo
Hacer crecer tu negocio en distintas ciudades es todo un arte. No te precipites. Tómate las cosas con calma, exactamente igual que harías en una relación. Tres citas es un mínimo antes de cualquier tipo de acción. Del mismo modo, estudia el terreno antes de abrir una tienda allí. Estas son las tres “citas” que debes tener:
- Empezar desde el principio
Que te vaya bien en tu país no significa que debas gastarte los beneficios en una oficina de lujo en una ciudad nueva, contratar a 4-5 empleados desde el principio e invertir mucho en marketing. Incluso en ciudades relativamente cercanas, la gente es diferente. Empieza poco a poco, igual que hiciste en tu ciudad natal, y deja que crezca de forma natural.
- Clonarse a uno mismo
Bien, hasta que la tecnología se generalice, la alternativa es conseguir una versión hambrienta y preferiblemente más joven de ti mismo y darle un buen sueldo. Esa persona creará tu negocio por ti. Deja que trabaje desde casa; como he dicho, empieza poco a poco.
Sólo si ves algún tipo de ventas deberías invertir en más gente y más espacio. Al final necesitarás (pero no querrás) que tu versión clonada tenga una participación minoritaria en el negocio, como motivación. Ya lo sé. Clonar es difícil.
- Menos viajes, más suscripciones
Realmente no necesitas viajar para controlar tu negocio. Hoy tienes Skype, Dropbox, Whatsapp, Facebook, Linkedin, TeamViewer, Mikogo e incluso opciones ocultas para Remote Admin.
Algunas de ellas requieren suscripciones, pero te saldrán más baratas que la gasolina. Incluso si tu negocio es de ladrillo y cemento, puedes instalar cámaras, hacer que los empleados se registren con sus smartphones y que un asistente virtual barato compruebe las secuencias de vídeo y el flujo de trabajo. Sé inteligente.
Seguir los Consejos de los Demás
¿Quieres ser emprendedor? No sigas los consejos de nadie. Sé que es una metaafirmación un poco perjudicial, teniendo en cuenta que yo mismo estoy compartiendo consejos a través de esto, pero al menos seré honesto sobre mi falta de honestidad: no sigas mis consejos (al pie de la letra).
Prueba, ajusta, adapta y, por el amor de Dios, sigue tu instinto. Este mundo está tan lleno de circunstancias y variables que ni siquiera el emprendedor más instruido, entendido, educado y bienintencionado puede darte una hoja de ruta segura hacia tu éxito personal.
Tienes que cosechar tus propios pensamientos y desarrollar tu propia voz. Esto es similar al quinto elemento: el vacío o éter, en el mundo metafísico, ese mágico último paso definitorio hacia la maestría.
En pocas palabras, sé tu propio maestro
No hay lecturas ni tutorías que puedan sustituir a la experiencia. Las palabras no enseñan. La experiencia sí. La gente siempre estará encantada de comentar, aconsejar, advertir, gritar, reír. Déjales. El camino del emprendedor es similar al de un guerrero. Guarda silencio. Haz lo tuyo. Considera las opiniones, pero no te las tomes a pecho.
Toma tus propias decisiones e incluso si fracasas, al menos tendrás el beneficio de analizar tu propio proceso de pensamiento y no el de otra persona. Habrás evolucionado.
Da prioridad a tu opinión y los demás seguirán tu visión.
